Салатата е голямо разбообразие от ястия, включващо: зеленчукови салати, салати от тестени изделия, салати от бобови растения, смесени салати (включващи комбинация с месо и месни продукти) и плодови салати. Включват студена и топла обработка, а често и необработени зеленчуци или плодове.
Зелените салати включват в състава си маруля и зеленчуци със сос или дресинг. Други салати са базирани на макаронени изделия или юфка.
По-голямата част от салатите се сервират студени, но в южните части на Германия например картофената салата се сервира топла.
Салатите могат да бъдат сервирани по всяко време на храненето. Те могат да бъдат:
Етимология
Думата "салата" идва от френски (Salade). Думата идва от думата за сол, на латински Salt (сол). Солта е свързана със салатата, защото повечето зеленчуци се овкусяват със сол.
История
Според историците гърците и римляните са консумирали зелени зеленчуци подправени с олио и оцет още преди 2000 години. В своята книга от 1699 година, Джон Евелин постига малък успех в опитите си да насърчи британците да включат зелената салата в своята кухня.
В САЩ салатите се популяризират в края на 19-ти век, а в други страни в света ги приемат през втората половина на 20-ти век. В наши дни продукти за салата може да се напазаруват катко от големите вериги магазини, така от малките квартални магазинчета, а също и от пазарите.
В някои страни дори се срещат заведения тип "салатен бар", в които всеки клиент избира сам какви съставки да има в салатата му.
Дресинг
Сосовете за салатите често се наричат "дресинг".
В западните култури съществуват три основни вида дресинг: